Der Fluss und das Tal

Der São Francisco Fluss gilt als die Lebensader Nordostbrasiliens, insbesondere des semi-ariden Teiles. In seinem 640 000 km2 umfassenden Einzugsbereich leben 14 Millionen Menschen, verteilt auf 503 Gemeinden. Von seinen 2700 km durchqueren 58% das so genannte Dürregebiet des Sertão. Obwohl der Fluss für Millionen Menschen und eine Unzahl von Pflanzen und Tieren lebensnotwendig ist, leidet er besonders in den letzten Jahren unter den Folgen eines sozial und ökologisch unhaltbaren Entwicklungsmodells:

• 5 große Staudämme verändern seinen natürlichen Wasserzyklus (Fische        können nicht im Oberlauf laichen und Uferbewohner verlieren ihre wirtschaftliche Lebensgrundlage);
• Abholzung der Uferwälder und der natürlichen Vegetation Cerrado und Caatinga für riesige Monokulturen von Eukalyptus und Soja (Quellflüsse trocknen aus und der Fluss versandet);
• Bewässerungsgroßprojekte für den Export und Zuckerohr für Äthanol konzentrieren das Land und das Wasser (die lokale Produktion und Märkte gehen zugrunde und vergrößern das Elend in den Städten);
• Verschmutzung  durch Schädlingsbekämpfungsmittel und  Abwässer vergiftet das Wasser und bedroht Fische.